ฉันอาศัยอยู่ในญี่ปุ่น และเคยนั่งรถบัสระยะไกลมาหลายครั้ง ส่วนใหญ่ก็เพื่อประหยัดเงินในเส้นทางที่ไม่ได้รีบไปถึง ถ้าคุณเคยเช็คราคาชินคันเซ็นสำหรับเส้นทางอย่างโตเกียวไปโอซาก้าแล้วรู้สึกสะดุ้งกับราคา รถบัสกลางคืนคือคำตอบที่แทบไม่มีใครบอกนักท่องเที่ยวมือใหม่ และมันเป็นตัวเลือกที่ดีจริงๆ สำหรับนักเดินทางที่เหมาะกับมัน
คำตอบแบบรวดเร็ว
- รถบัสกลางคืน (เรียกว่า yakou bus หรือ 夜行バス) เชื่อมต่อเมืองใหญ่ส่วนใหญ่ของญี่ปุ่น ทั้งโตเกียว โอซาก้า เกียวโต ฮิโรชิม่า นาโกย่า และอีกมากมาย ออกเดินทางราวสี่ทุ่มถึงห้าทุ่ม และถึงที่หมายตอนเช้าราว 6-8 โมง
- ค่าโดยสารอยู่ที่ประมาณ 3,000-10,000 เยน สำหรับที่นั่งมาตรฐาน และสูงถึง 18,000-20,000 เยน สำหรับห้องนอนส่วนตัวแบบแคปซูลเต็มรูปแบบอย่าง Dream Sleeper เทียบกับที่นั่งจองล่วงหน้าของชินคันเซ็นเส้นทางโตเกียว-โอซาก้าที่มีราคาสูงกว่า 14,000 เยนต่อเที่ยว
- คุณแลกความเร็วกับการประหยัดเงิน รถบัสกลางคืนใช้เวลา 8-9 ชั่วโมง เทียบกับชินคันเซ็นที่ใช้เวลาประมาณ 2.5 ชั่วโมง แต่เนื่องจากคุณเดินทางไปพร้อมกับการนอนหลับ มันจึงไม่ได้กินเวลากลางวันของคุณไปเลย
- บริษัทผู้ให้บริการหลักได้แก่ WILLER EXPRESS, VIP Liner และ JR Bus (รวมถึง Dream Sleeper) คุณสามารถจองได้โดยตรงหรือผ่านเว็บไซต์ที่รองรับภาษาอังกฤษ
- Japan Rail Pass ใช้กับรถบัสเหล่านี้ไม่ได้ เพราะส่วนใหญ่ดำเนินการโดยบริษัทเอกชน ไม่ใช่ JR
รถบัสกลางคืนเหมาะกับใครจริงๆ
รถบัสกลางคืนแก้ปัญหาที่เฉพาะเจาะจงมาก คือคุณต้องการเดินทางระหว่างสองเมืองโดยไม่เสียเวลากลางวันไปเปล่าๆ และไม่ต้องจ่ายราคาแบบชินคันเซ็น โดยที่คุณไม่ได้ซีเรียสเรื่องการนั่ง (หรือเอนหลัง) หลับทั้งคืน มันได้รับความนิยมในกลุ่มนักเดินทางงบจำกัด นักเรียนนักศึกษา และใครก็ตามที่เดินทางหลายเมืองในงบที่จำกัดกว่า และอยากเอาเงินที่ประหยัดได้ไปใช้กับโรงแรมที่ดีขึ้นในคืนถัดไป
มันอาจไม่เหมาะกับคุณถ้าเวลาโดยรวมของทริปคุณจำกัดมาก เมารถง่าย หรือมีสัมภาระจำนวนมาก (รายละเอียดเพิ่มเติมด้านล่าง) ถ้าเป้าหมายหลักของคุณคือการเดินทางให้เร็วและได้เห็นมากขึ้นแบบที่อธิบายไว้ใน คู่มือระบบรถไฟญี่ปุ่นฉบับเข้าใจง่าย ให้เลือกใช้ระบบรถไฟต่อไป แต่ถ้าเป้าหมายของคุณคือการยืดงบประมาณให้ไปได้ไกลขึ้นในทริปที่ยาวนานขึ้น รถบัสกลางคืนก็น่าพิจารณา
เทียบกับชินคันเซ็นและรถไฟกลางคืน
ปัจจุบันญี่ปุ่นแทบไม่มีรถไฟนอนกลางคืนแบบดั้งเดิมสำหรับเส้นทางอย่างโตเกียว-โอซาก้าแล้ว (ส่วนใหญ่ถูกยกเลิกไปหลายปีก่อน) ดังนั้นตัวเลือกการเดินทางกลางคืนที่เหลืออยู่จริงๆ ก็คือรถบัสหรือเครื่องบิน สำหรับเส้นทางคลาสสิกโตเกียว-โอซาก้า เปรียบเทียบได้ดังนี้:
| ตัวเลือก | เวลาเดินทาง | ค่าใช้จ่ายต่อเที่ยวโดยประมาณ | หมายเหตุ |
|---|---|---|---|
| ชินคันเซ็น (ที่นั่งจองล่วงหน้า) | ประมาณ 2.5 ชั่วโมง | 14,000-15,000 เยน | เร็วที่สุด สบายที่สุด ไม่เสียเวลากลางคืนไปเปล่าๆ |
| รถบัสกลางคืนมาตรฐาน | 8-9 ชั่วโมง | 3,000-8,000 เยน | ประหยัดทั้งค่าเดินทางและค่าโรงแรมหนึ่งคืน |
| รถบัสกลางคืนระดับพรีเมียม (3 ที่นั่งต่อแถว มีผ้าม่าน) | 8-9 ชั่วโมง | 6,000-10,000 เยน | พื้นที่ขายาวขึ้น มีผ้าม่านให้ความเป็นส่วนตัว |
| ห้องนอนส่วนตัวแบบแคปซูล (Dream Sleeper) | 8-9 ชั่วโมง | 15,000-20,000 เยน | ห้องส่วนตัวเต็มรูปแบบ แต่ราคาอาจแพงกว่าชินคันเซ็น |
ถ้าคุณกำลังพิจารณาเรื่อง Japan Rail Pass 2026: คุ้มไหมที่จะซื้อ? อยู่แล้ว ควรรู้ว่ารถบัสเหล่านี้ไม่นับรวมอยู่ในพาส ดังนั้นงบของรถบัสต้องคิดแยกจากงบรถไฟโดยสิ้นเชิง
บนรถบัสจริงๆ แล้วเป็นแบบไหน
รถบัสกลางคืนมาตรฐานมักมีที่นั่ง 3 หรือ 4 ที่นั่งต่อแถว เบาะสูงปรับเอนได้ มีผ้าม่านหรือฉากกั้นส่วนตัว ไฟอ่านหนังสือ และที่พักเท้าเล็กๆ ผู้ให้บริการรายใหญ่อย่าง WILLER EXPRESS จะแบ่งระดับที่นั่ง ตั้งแต่ที่นั่งพื้นฐานแบบ “relax” ที่นั่งแบบ “cocoon” ที่ปรับเอนได้มากขึ้นและกว้างขึ้น และในบางเส้นทางก็มีแถวที่นั่งสำหรับผู้หญิงโดยเฉพาะ รถบัสมักจะแวะพักที่สถานีบริการบนทางหลวงหนึ่งหรือสองครั้งระหว่างคืน ให้คุณเข้าห้องน้ำ ซื้อเครื่องดื่ม หรือยืดเส้นยืดสายได้ประมาณ 10-15 นาที
สำหรับระดับสูงสุด Dream Sleeper ที่ดำเนินการโดย JR Bus Kanto บนเส้นทางโตเกียว-โอซาก้า จะให้ผู้โดยสารแต่ละคนอยู่ในห้องส่วนตัวแบบปิดมิดชิดมีประตู พร้อมเบาะปรับเอน “zero gravity” ไฟอ่านหนังสือส่วนตัว และโต๊ะพับ มันเป็นวิธีเดินทางที่แปลกใหม่จริงๆ แต่ด้วยราคาประมาณ 18,000-20,000 เยน (เทียบเท่าค่าเดินทางไปกลับ) มันไม่ใช่ตัวเลือกประหยัดอีกต่อไป คุณกำลังจ่ายเงินเพื่อประสบการณ์มากเท่าๆ กับการเดินทาง
การจอง: สิ่งที่คุณควรรู้
คุณสามารถจองได้โดยตรงผ่านเว็บไซต์ของผู้ให้บริการ (WILLER EXPRESS มีหน้าเว็บภาษาอังกฤษแบบเต็มรูปแบบ) ผ่านเว็บไซต์เปรียบเทียบการจอง หรือผ่าน 👉Klook ซึ่งมีเส้นทางรถบัสกลางคืนโตเกียว-โอซาก้า/เกียวโต และโตเกียว-นาโกย่าหลายเส้นทางที่รองรับภาษาอังกฤษ พร้อมส่งอีทิกเก็ตเข้ามือถือคุณโดยไม่ต้องไปรับตั๋วกระดาษ ช่วงเวลาเปิดจองมักจะเริ่มหนึ่งถึงสามเดือนล่วงหน้า และเที่ยวที่นิยมในวันศุกร์หรือวันหยุดยาวอาจเต็มเร็ว ดังนั้นถ้าคุณมีวันที่แน่นอนอยู่แล้ว ควรจองล่วงหน้าหนึ่งถึงสองสัปดาห์ ไม่ใช่รอจนนาทีสุดท้าย
คุณจะต้องแสดงอีทิกเก็ต (หรือหน้ายืนยันการจอง) ให้คนขับหรือเจ้าหน้าที่ดูที่จุดออกเดินทาง ดังนั้นควรชาร์จมือถือให้พร้อม หรือพิมพ์สำรองไว้เผื่อไว้ อีกเรื่องที่ถ้าลืมก็ไม่ต้องกังวล เพราะร้านสะดวกซื้อสามารถพิมพ์เอกสารจากมือถือได้ที่เครื่องถ่ายเอกสารมัลติฟังก์ชันด้วยราคาไม่กี่ร้อยเยน
เคล็ดลับเรื่องสัมภาระและความสบาย
- สัมภาระ: รถบัสส่วนใหญ่มีช่องเก็บสัมภาระใต้ท้องรถสำหรับกระเป๋าขนาดเดินทางหนึ่งใบต่อผู้โดยสาร บวกกับกระเป๋าเล็กที่พกติดตัว ถ้าคุณมีกระเป๋าเดินทางใบใหญ่หรือมีสัมภาระหลายชิ้น ควรเช็คขนาดที่จำกัดของผู้ให้บริการก่อนจอง หรือพิจารณาใช้ บริการส่งกระเป๋าเดินทางในญี่ปุ่น (ทาคิวบิน) เพื่อส่งกระเป๋าชิ้นใหญ่ไปล่วงหน้าและเดินทางแบบตัวเบาบนรถบัส
- ที่อุดหูและผ้าปิดตา ช่วยได้มากจริงๆ รถบัสมีไฟอ่านหนังสือและมีเสียงกรุกกริกจากผู้โดยสารคนอื่นอยู่บ้าง และถ้าลืมเอามา ก็หาซื้อได้ง่ายๆ ที่ร้านสะดวกซื้อหรือร้าน 100 เยนทุกที่
- แต่งตัวแบบหลายชั้น เครื่องปรับอากาศบนรถบัสเหล่านี้บางคนรู้สึกเย็นเกินไป บางคนรู้สึกอุ่นเกินไป เสื้อผ้าที่ถอดใส่ได้ง่ายช่วยแก้ปัญหาได้ทั้งสองแบบ
- พกพาวเวอร์แบงค์ หรือใช้ปลั๊กที่นั่ง: ที่นั่งส่วนใหญ่มีช่อง USB หรือปลั๊กไฟ แต่ไม่ใช่ทุกรถที่มีแน่นอน ดังนั้นพาวเวอร์แบงค์ก็เป็นตัวช่วยสำรองที่สมเหตุสมผล (ร้านเครื่องใช้ไฟฟ้าและจุดเช่า ChargeSPOT มีอยู่ทั่วไป)
- ห้องน้ำ: บางรถมีห้องน้ำในตัว บางรถต้องรอการแวะพักที่สถานีบริการเท่านั้น ควรเช็คก่อนจองถ้าเรื่องนี้สำคัญกับคุณ
คำถามที่พบบ่อย
ปลอดภัยไหม? ปลอดภัย ผู้ให้บริการรถบัสทางหลวงของญี่ปุ่นดำเนินการอย่างเป็นมาตรฐาน และแพลตฟอร์มใหญ่อย่าง WILLER EXPRESS และ Klook จะลงรายชื่อเฉพาะผู้ให้บริการที่มีใบอนุญาตถูกต้องเท่านั้น คนขับต้องพักตามกฎที่กำหนด และรถก็ได้รับการดูแลอย่างดี
จะได้นอนหลับจริงๆ ไหม? นอนหลับได้ดีพอสมควรถ้าเลือกที่นั่งแบบ “relax” หรือ “cocoon” พร้อมหมอนรองคอ แต่ถ้าคุณเป็นคนหลับไม่สนิท ที่นั่งเศรษฐกิจพื้นฐานอาจไม่พอ Dream Sleeper และบริการห้องนอนส่วนตัวแบบแคปซูลอื่นๆ ถูกออกแบบมาเพื่อแก้ปัญหานี้โดยเฉพาะ ด้วยราคาที่สูงขึ้น
ใช้ Japan Rail Pass ได้ไหม? ใช้ไม่ได้ เพราะเป็นบริษัทรถบัสเอกชนที่แยกออกจากระบบรถไฟ JR ดังนั้นพาสจึงใช้ไม่ได้
มีรถบัสกลางคืนไปเกียวโตหรือฮิโรชิม่าแทนโอซาก้าไหม? ผู้ให้บริการเดียวกันเปิดเส้นทางรถบัสกลางคืนจากโตเกียวไปเกียวโต ฮิโรชิม่า และเมืองอื่นๆ อีกหลายแห่ง ในราคาที่ใกล้เคียงกับเส้นทางโอซาก้า บางครั้งเส้นทางฮิโรชิม่าอาจใช้เวลานานกว่าเล็กน้อย
ต้องพูดภาษาญี่ปุ่นเป็นเพื่อจองหรือขึ้นรถไหม? ไม่ต้อง WILLER EXPRESS และ Klook ทั้งคู่รองรับภาษาอังกฤษ และคนขับที่สถานีหลักๆ ก็คุ้นเคยกับการจัดการอีทิกเก็ตของนักท่องเที่ยวต่างชาติอยู่แล้ว
บทสรุป
รถบัสกลางคืนไม่ได้เหมาะกับทุกคน แต่ถ้าคุณยืดหยุ่นเรื่องความสบายได้บ้าง และต้องการประหยัดเงินอย่างมีความหมายในการเดินทางระยะไกลภายในประเทศ โดยเฉพาะถ้ามันช่วยประหยัดค่าโรงแรมหนึ่งคืนไปด้วย มันก็เป็นหนึ่งในตัวเลือกที่คุ้มค่าที่สุดในญี่ปุ่น สำหรับทริปแรกที่เวลาสำคัญกว่างบประมาณ เลือกชินคันเซ็นไปเลย แต่สำหรับทริปที่ยาวนานขึ้นและใส่ใจงบประมาณมากขึ้น ลองเช็คราคารถบัสกลางคืนสักเส้นทางหนึ่งในทริปของคุณดูก็คุ้มค่า
เขียนจากญี่ปุ่นโดยทีม Wayfarer Japan ทีมงานที่อาศัยอยู่ที่นี่จริงๆ
ภาพหน้าปก: “Keihanbus-tokyouji-newselega-20070323” by Linearcity, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
