La respuesta rápida
- JAL todavía vende una tarifa de descuento exclusiva para visitantes, el Japan Explorer Pass, para cualquiera que viva fuera de Japón y tenga un billete internacional de ida y vuelta a Japón — aproximadamente 70–110 USD por tramo doméstico de ida, cubriendo unas 30 ciudades.
- ANA eliminó su tarifa para visitantes (antes llamada “Experience Japan Fare” y después “Discover Japan Fare”) el 18 de mayo de 2026. Su red doméstica ahora funciona con tres tarifas abiertas — Simple, Standard, Flex — disponibles para cualquiera, residentes y visitantes por igual.
- Volar solo suele valer la pena para trayectos largos: de Tokio a Hokkaido, Okinawa o Fukuoka. Para todo lo que el Shinkansen ya cubre bien —Tokio–Kioto, Tokio–Osaka— el tren suele ser más rápido de puerta a puerta una vez que sumas el tiempo del aeropuerto.
- Los billetes de ambas aerolíneas son no reembolsables y no se pueden cambiar una vez comprados, así que confirma tus fechas de viaje interno antes de reservar.
- Estas tarifas se venden directamente en las páginas web de las aerolíneas, no a través de plataformas de viaje de terceros, así que reserva directamente en jal.co.jp o ana.co.jp.
Por qué esto resulta confuso ahora mismo
Vivo en Japón, y hasta yo tuve que verificar esto dos veces. Durante años, JAL y ANA ofrecieron en paralelo tarifas de descuento “solo para visitantes” que eran más baratas que lo que pagaban los residentes japoneses por el mismo asiento — una manera discreta de animar a los turistas extranjeros a volar rutas como Hokkaido-Okinawa en lugar de limitarse al Shinkansen entre Tokio y Kioto. En 2026, esa simetría se rompió. ANA integró su sistema de reservas domésticas con el internacional y, como parte de esa reestructuración, eliminó por completo su tarifa para visitantes el 18 de mayo de 2026. JAL, en cambio, mantuvo la suya —el Japan Explorer Pass— en funcionamiento. Así que, ahora mismo, si quieres el descuento para visitantes, es JAL quien lo ofrece, no ANA. Es lo primero que hay que tener claro antes de empezar a comparar precios.
Qué consigues realmente con el Japan Explorer Pass de JAL
El Japan Explorer Pass no es un paquete de varios vuelos que compras de una vez — es una clase de tarifa especial que puedes reservar tramo por tramo, tantas veces como quieras, siempre que cada vuelo sea un billete doméstico de ida independiente.
Quién puede usarlo: necesitas vivir fuera de Japón y tener un billete aéreo internacional de ida y vuelta a Japón en el momento de la reserva. Ese billete internacional no tiene que ser de JAL — llegar con otra aerolínea, incluso una que no sea de oneworld, no es problema, porque el requisito tiene que ver con tu condición de visitante, no con la lealtad a una aerolínea en particular.
Lo que cuesta: las tarifas usan precios dinámicos en lugar de un importe fijo, pero en la práctica la mayoría de rutas se sitúan entre 70 y 110 USD por tramo de ida, impuestos y recargos incluidos. Tokio–Osaka suele estar en el extremo más barato, alrededor de 70 USD; Tokio–Sapporo o Tokio–Okinawa rondan los 85–90 USD.
Qué cubre: vuelos de JAL, JAL Express, J-Air y Japan Air Commuter en unas 30 ciudades y 41 aeropuertos — básicamente toda la red doméstica de JAL, salvo algunas aerolíneas regionales asociadas como Fuji Dream Airlines o Jetstar Japan, que no están incluidas.
La trampa: los billetes se reservan directamente en la web en inglés de JAL, normalmente hay que comprarlos al menos 24 horas antes de la salida (en algunas rutas hasta 20 minutos antes), y una vez comprados quedan fijos: sin cambios, sin reembolsos. Trátalo como ya lo harías con un billete de asiento no reservado del Shinkansen al que ya te has comprometido, no como una reserva flexible.
ANA en 2026: sin tarifa para visitantes, pero con precios abiertos para todos
Si has visto entradas de blog antiguas recomendando la “Experience Japan Fare” de ANA, esa información está desactualizada. El descuento para visitantes de ANA —rebautizado “Discover Japan Fare” en sus últimos meses— dejó de aceptar reservas nuevas el 18 de mayo de 2026, cuando ANA fusionó sus sistemas de reservas doméstico e internacional en una sola plataforma. No fue realmente un recorte de beneficios dirigido a los extranjeros; fue más bien un efecto colateral de esa reestructuración técnica.
Lo que lo sustituyó es una estructura más simple de tres niveles, abierta a cualquier pasajero, residente o visitante:
| Tarifa | Ideal para | Qué incluye |
|---|---|---|
| Simple | El precio más bajo | Selección de asiento desde 24 horas antes de la salida, una maleta de 23 kg incluida en Economy |
| Standard | Opción equilibrada por defecto | Más flexibilidad de asiento y horario que Simple |
| Flex | Viajeros que podrían cambiar de planes | Los cambios y cancelaciones más sencillos, a un precio más alto |
Sin el descuento para visitantes añadido, las tarifas domésticas de ANA en las mismas rutas suelen quedar cerca del precio del Explorer Pass de JAL, o incluso un poco por encima — así que, para la mayoría de los visitantes, JAL es ahora la forma más económica de volar dentro de Japón, al menos hasta que ANA (u otra aerolínea) lance un nuevo producto específico para visitantes.
¿Avión o Shinkansen? Una comprobación rápida
Yo por defecto elegiría el tren para cualquier trayecto que el Shinkansen ya cubra directamente y bien: Tokio–Kioto, Tokio–Osaka, Tokio–Hiroshima suelen ser comparables o incluso más rápidos por tren una vez que cuentas el tiempo de llegar al aeropuerto, pasar seguridad y esperar el embarque. Si ya has leído sobre cómo viajar en shinkansen o has reservado asiento para alguno de esos trayectos, raramente hay un motivo para cambiarlo por un vuelo.
Donde el avión gana es en distancias que el Shinkansen simplemente no cubre en un solo tramo: Tokio a Sapporo (Hokkaido), Tokio a Okinawa, o Tokio a Fukuoka si vas corto de tiempo. Esos son trayectos de varias horas combinando tren y ferry o varios transbordos por tierra, frente a un vuelo de 1,5 a 3 horas. Si Okinawa u Hokkaido están en tu itinerario junto con Tokio y Kioto, suele ser aquí donde la balanza se inclina hacia volar.
Reservas, tarjetas de embarque móviles y llegar sin datos
Ambas aerolíneas empujan ahora el check-in doméstico hacia sus aplicaciones: las tarjetas de embarque móviles, los cambios de puerta y los avisos de retraso aparecen ahí antes incluso que en las pantallas del aeropuerto. Si no has organizado un plan de datos antes de aterrizar, no te preocupes por eso — las tiendas de conveniencia y los mostradores del aeropuerto venden tarjetas SIM, y 👉 Klook tiene eSIM que puedes activar incluso antes de salir de casa, lo que hace que el check-in de ese primer vuelo doméstico sea mucho menos estresante.
Preguntas frecuentes
¿Puedo seguir consiguiendo un descuento de visitante con ANA en 2026? No. La tarifa para visitantes de ANA dejó de aceptar reservas nuevas el 18 de mayo de 2026. Sus tarifas domésticas ahora están abiertas a todo el mundo bajo la estructura Simple/Standard/Flex, sin un descuento aparte para titulares de pasaporte extranjero.
¿Necesito un billete internacional impreso para comprar el Japan Explorer Pass de JAL? Necesitas tener un billete internacional de ida y vuelta a Japón en el momento de la reserva, pero puede ser un billete electrónico de cualquier aerolínea — no tiene que ser de JAL, y normalmente no necesitas mostrar una copia impresa al reservar, aunque puede que te pidan confirmar tu itinerario internacional.
¿Puedo reservar vuelos domésticos de JAL o ANA a través de Klook o de una web de hoteles? No. Estas tarifas las venden directamente las aerolíneas en jal.co.jp y ana.co.jp. Las plataformas de viaje de terceros no ofrecen el Japan Explorer Pass ni las clases de tarifa doméstica de ANA, así que reserva directamente con la aerolínea.
¿Es el Japan Explorer Pass más barato que un billete doméstico normal de JAL? Sí, esa es exactamente su razón de ser — tiene un precio muy por debajo de las tarifas domésticas estándar de JAL (para residentes) en las mismas rutas, y por eso existe la verificación de elegibilidad como visitante.
¿Qué pasa si pierdo mi vuelo del Japan Explorer Pass? Trátalo como un billete de un solo uso. No es reembolsable ni se puede reprogramar a otro vuelo, así que da margen de tiempo en el aeropuerto tal como lo harías con un billete de asiento no reservado del Shinkansen que no quieres perder.
El veredicto
Para 2026, el Japan Explorer Pass de JAL es el único descuento doméstico específico para visitantes que queda en pie, y es una buena oferta de verdad para esos pocos trayectos largos —Hokkaido, Okinawa, Fukuoka— donde volar le gana al tren en tiempo. ANA sigue mereciendo una comparación de precio ya que eliminó su tarifa de visitante y abrió los precios a todos, pero no vayas esperando un descuento especial para extranjeros allí. Para todo lo que el Shinkansen ya cubre bien, sáltate el aeropuerto directamente.
Escrito desde Japón por el equipo de Wayfarer Japan — vivimos aquí y volamos y viajamos en tren nosotros mismos.
Imagen destacada: “Mt. Fuji and JAL B767-300(JA8975) (4300241682)” by Kentaro Iemoto from Tokyo, Japan, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons
