ปีใหม่ของญี่ปุ่น: ทำไมมันสำคัญกว่าคริสต์มาส

ทุกเดือนธันวาคม โตเกียวจะประดับไฟคริสต์มาส ห้างสรรพสินค้าเปิดเพลงคริสต์มาสคลอไปทั่ว และเค้กคริสต์มาสก็ถูกจองจนหมดล่วงหน้าหลายสัปดาห์ ดูเผิน ๆ แล้วไม่ต่างจากเมืองหลวงฝั่งตะวันตกในฤดูหนาวเลย แต่พอถึงวันที่ 26 ธันวาคม ไฟประดับทั้งหมดก็จะถูกรื้อออกข้ามคืน คริสต์มาสในญี่ปุ่นเป็นวันสำหรับคู่รักและเป็นแคมเปญการตลาดของ KFC มันไม่เคยเป็นวันหยุดราชการและไม่ใช่เทศกาลครอบครัวที่นี่ เทศกาลที่สำคัญจริง ๆ ซึ่งทำให้ธนาคารปิด เมืองว่างเปล่า และส่งคนนับสิบล้านกลับบ้านเกิด คือโชกัตสึ หรือปีใหม่ของญี่ปุ่น ที่เริ่มต้นประมาณหนึ่งสัปดาห์ถัดไป

ถ้าคุณมาเที่ยวญี่ปุ่นช่วงเปลี่ยนปี โชกัตสึจะส่งผลต่อทริปของคุณไม่ว่าคุณจะวางแผนไว้หรือไม่ ร้านอาหารปิดหลายวัน รถไฟวิ่งตามตารางเวลาพิเศษในวันหยุด และสิ่งเดียวที่ยังเปิดอยู่เสมอ คือร้านสะดวกซื้อใกล้บ้าน ซึ่งจะมีประโยชน์มากเป็นพิเศษในช่วงนี้ ต่อไปนี้คือเทศกาลนี้คืออะไร ทำไมถึงถูกปฏิบัติต่างจากคริสต์มาสอย่างสิ้นเชิง และคุณจะได้เห็นอะไรจริง ๆ ถ้ามาอยู่ในช่วงนี้

คำตอบแบบย่อ

• ช่วงโชกัตสึอยู่ที่ประมาณวันที่ 29 ธันวาคม ถึง 3 มกราคม วันหยุดราชการจริง ๆ มีแค่วันที่ 1 มกราคม แต่คนส่วนใหญ่ในประเทศถือว่าทั้งสัปดาห์เป็นวันหยุด
• ธนาคาร หน่วยงานราชการ และร้านอาหารเล็ก ๆ แบบครอบครัวจะปิด ส่วนร้านสะดวกซื้อ สายรถไฟหลัก และร้านอาหารเชือกใหญ่ส่วนมากยังเปิดตามปกติ
• ฮัตสึโมเดะ (การไปไหว้ศาลเจ้าหรือวัดครั้งแรกของปี) คือกิจกรรมปีใหม่ที่ใหญ่ที่สุด เฉพาะศาลเจ้าเมจิในโตเกียวแห่งเดียวก็มีผู้มาเยือนราวสามล้านคนในช่วงสามวันแรกของเดือนมกราคม
• โอเซจิ (อาหารปีใหม่แบบเย็นที่จัดอย่างประณีต) โอโทชิดามะ (เงินให้เด็ก ๆ) เนนกะโจ (โปสการ์ดอวยพรปีใหม่) และ โจยะโนะคาเนะ (การตีระฆังวัด 108 ครั้งตอนเที่ยงคืน) คือประเพณีหลักของเทศกาลนี้
• ทั้งหมดนี้ไม่ต้องจองหรือซื้อบัตรใด ๆ แค่รู้ว่าที่ไหนปิดและเตรียมใจไปยืนปนกับฝูงชนที่ศาลเจ้าก็พอ

ทำไมคริสต์มาสไม่กลายเป็นเทศกาลครอบครัวในญี่ปุ่น

ญี่ปุ่นเป็นประเทศที่ไม่ได้นับถือศาสนาคริสต์เป็นส่วนใหญ่ และคริสต์มาสเข้ามาในศตวรรษที่ 20 ในฐานะเทศกาลเชิงพาณิชย์ที่นำเข้ามา ไม่ใช่เทศกาลทางศาสนา มันเข้ามาเติมเต็มช่องว่างในปฏิทินช่วงปลายเดือนธันวาคมได้อย่างพอดิบพอดี เป็นช่วงเวลาแห่งไฟประดับและการจับจ่ายซื้อของ โดยไม่ได้แทนที่อะไรเดิมเลย เพราะไม่มีอะไรแบบนั้นอยู่ในช่วงนั้นมาก่อน วัฒนธรรมญี่ปุ่นไม่จำเป็นต้องใช้คริสต์มาสมาเติมบทบาท “การรวมญาติครั้งใหญ่” เพราะบทบาทนั้นถูกครอบครองไปแล้วโดยปีใหม่ที่มาถึงอีกไม่กี่วันถัดไป

นี่คือความแตกต่างสำคัญจากฝั่งตะวันตก ที่คริสต์มาสกับวันส่งท้ายปีเก่ามักถูกมองเป็นช่วงวันหยุดต่อเนื่องเดียวกัน โดยมีคริสต์มาสเป็นงานหลัก แต่ในญี่ปุ่นทั้งสองอย่างนี้ไม่เกี่ยวข้องกันเลย คริสต์มาสอีฟในญี่ปุ่นใกล้เคียงกับวันวาเลนไทน์มากกว่า เป็นค่ำคืนสำหรับคู่รักพร้อมเค้กสปอนจ์หน้าสตรอว์เบอร์รีแบบเฉพาะตัว ส่วนโชกัตสึคือเทศกาลที่ทุกคนกลับบ้านจริง ๆ เทียบได้กับคริสต์มาสรวมกับวันขอบคุณพระเจ้าในคราวเดียว

อะไรปิดจริง ๆ และอะไรยังเปิดอยู่

นี่คือจุดที่นักท่องเที่ยวมักพลาดถ้าวางแผนทริปช่วงปีใหม่โดยไม่เช็กล่วงหน้า หน่วยงานราชการมักปิดตั้งแต่ประมาณวันที่ 29 ธันวาคมไปจนถึงวันที่ 3 มกราคม ธนาคารก็ปิดในช่วงเวลาใกล้เคียงกัน ห้างสรรพสินค้า พิพิธภัณฑ์หลายแห่ง และร้านอาหารหรือร้านค้าเล็ก ๆ ที่เป็นของเอกชนจำนวนมากก็ปิดหลายวันเช่นกัน บางเจ้าของร้านใช้ช่วงนี้เป็นวันหยุดยาวจริง ๆ เพียงครั้งเดียวในรอบปี

สิ่งที่ยังเปิดอยู่ ได้แก่ ร้านสะดวกซื้อ (เซเว่น-อีเลฟเว่น แฟมิลี่มาร์ท ลอว์สัน) สายรถไฟและรถไฟใต้ดินส่วนใหญ่ (ตารางเวลาปรับเปลี่ยนเล็กน้อย) แท็กซี่ และร้านอาหารเชนใหญ่กับโรงแรมที่รองรับนักท่องเที่ยว นี่คือสัปดาห์ที่บทความของเราเรื่องทำไมร้านสะดวกซื้อญี่ปุ่นถึงเจ๋งขนาดนี้จะมีประโยชน์มากที่สุด ร้านสะดวกซื้อจะกลายเป็นหนึ่งในสถานที่ไม่กี่แห่งที่คุณพึ่งพาได้ ทั้งอาหารร้อน ๆ ตู้เอทีเอ็มที่รับบัตรต่างชาติ หรือของใช้จำเป็นในวันที่ 1 หรือ 2 มกราคม

ในทางกลับกัน ศาลเจ้าต่าง ๆ จะคึกคักกว่าช่วงเวลาอื่นของปีมาก

ฮัตสึโมเดะ: การไหว้ศาลเจ้าครั้งแรกของปี

ฮัตสึโมเดะ แปลตรง ๆ ว่า “การเยี่ยมเยือนครั้งแรก” คือประเพณีการไปศาลเจ้าหรือวัดในช่วงสองสามวันแรกของเดือนมกราคม เพื่ออธิษฐานขอให้ปีที่กำลังจะมาถึงเป็นปีที่ดี มันเป็นปฏิกิริยาทางวัฒนธรรมมากกว่าข้อบังคับทางศาสนา คนส่วนใหญ่ที่ไปฮัตสึโมเดะมักบอกว่าตัวเองไม่มีศาสนาในช่วงเวลาปกติของปี ซึ่งก็สอดคล้องกับความสัมพันธ์แบบสบาย ๆ ที่คนญี่ปุ่นมีต่อศาสนาชินโตและพุทธ ซึ่งเราเล่าไว้ละเอียดกว่าในบทความศาลเจ้า ชินโต และเทพปกรณัมญี่ปุ่น

สิ่งที่ทำให้นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ประหลาดใจคือขนาดของมัน ศาลเจ้าเมจิในโตเกียวเป็นจุดฮัตสึโมเดะที่คนไปมากที่สุดในประเทศ มีผู้มาเยือนราวสามล้านคนในช่วงสามวันแรกของเดือนมกราคม มากกว่าศาลเจ้าหรือวัดแห่งใดในญี่ปุ่น ถ้าไปวันที่ 1 มกราคมเลย ให้เตรียมใจรอแถวที่ค่อย ๆ เคลื่อนไปอย่างช้า ๆ แต่ถ้าไปวันที่ 2 หรือ 3 มกราคม หรือไปตอนค่ำ ๆ คนจะน้อยลงอย่างเห็นได้ชัด วัดเซ็นโซจิในอาซากุสะ ศาลเจ้าฟุชิมิอินาริในเกียวโต และศาลเจ้าคาวาซากิไดชิใกล้โตเกียว ก็เป็นจุดที่คนแน่นมากเช่นกัน

เมื่อถึงคิวของคุณ พิธีกรรมก็ง่าย ๆ คือ โยนเหรียญลงกล่องรับบริจาค ไหว้ ปรบมือสองครั้ง อธิษฐานในใจเงียบ ๆ แล้วไหว้อีกครั้ง หลายคนยังซื้อโอมิคุจิ (เซียมซีกระดาษทำนายโชคชะตา) หรือเปลี่ยนโอมาโมริ (เครื่องรางคุ้มครอง) ใบใหม่แทนใบเก่า ซึ่งตามธรรมเนียมแล้วจะนำใบเก่าไปคืนที่ศาลเจ้าเพื่อให้เผาทำลายอย่างเป็นพิธี

โจยะโนะคาเนะ: ระฆัง 108 ครั้งตอนเที่ยงคืน

ที่วัดพุทธทั่วญี่ปุ่น เที่ยงคืนของวันที่ 31 ธันวาคมจะถูกเฉลิมด้วยโจยะโนะคาเนะ คือการตีระฆังวัดขนาดใหญ่จำนวนทั้งหมด 108 ครั้ง ตัวเลขนี้สื่อถึงกิเลสทางโลก 108 ประการตามหลักพุทธศาสนาที่เชื่อว่าเป็นต้นเหตุของความทุกข์ของมนุษย์ การตีระฆังแต่ละครั้งเปรียบเสมือนการชำระกิเลสหนึ่งข้อก่อนเริ่มต้นปีใหม่ ที่วัดดัง ๆ บางแห่ง ผู้มาเยือนสามารถต่อแถวเพื่อได้ลองตีระฆังด้วยตัวเองหากไปถึงเร็วพอ

โอเซจิ ทชิโคชิโซบะ และโต๊ะอาหารปีใหม่

อาหารปีใหม่ของญี่ปุ่นมีกฎเกณฑ์ชัดเจนไม่ต่างจากอาหารค่ำวันคริสต์มาส แต่เปลี่ยนไปใช้เมนูต่างกัน โอเซจิเรียวริคือชุดอาหารชิ้นเล็ก ๆ หลากสีสัน ที่ตั้งใจทำให้เก็บได้นาน บรรจุอยู่ในกล่องเคลือบเงาแบบซ้อนชั้น (จูบาโกะ) เช่น ถั่วดำต้ม (คุโรมาเมะ) เพื่อสุขภาพดี เกาลัดบดหวานผสมมันเทศ (คุริคินโทง) เพื่อความมั่งคั่ง และสาหร่ายคมบุม้วน (โคบุมากิ) เพื่อความสุข เมนูเหล่านี้ถูกออกแบบให้เก็บได้นานหลายวันโดยตั้งใจ เพื่อให้ครัวเรือนไม่ต้องทำอาหารในช่วงต้นปี ซึ่งตามธรรมเนียมแล้วถือเป็นช่วงพักผ่อนแม้ในห้องครัวเอง

ในคืนส่งท้ายปีเก่า อาหารมาตรฐานคือทชิโคชิโซบะ หรือ “เส้นบะหมี่ข้ามปี” กินเพราะเส้นยาวและตัดง่าย สื่อความหมายถึงการตัดขาดจากปีเก่าอย่างเรียบร้อย ส่วนวันที่ 1 มกราคม คนมักดื่มโอโทโซะ สาเกผสมเครื่องเทศ และกินโอโซนิ ซุปที่มีโมจิเป็นส่วนประกอบหลัก โดยสูตรจะแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละภูมิภาค

โอโทชิดามะและเนนกะโจ

ช่วงโชกัตสึ เด็ก ๆ มักเป็นคนที่มีความสุขที่สุดในญี่ปุ่น เพราะโอโทชิดามะ เงินสดที่พ่อแม่ ปู่ย่าตายาย และญาติ ๆ มอบให้ในซองกระดาษตกแต่งสวยงาม โดยจำนวนเงินจะปรับตามอายุของเด็กคร่าว ๆ อีกประเพณีสำคัญคือเนนกะโจ บัตรอวยพรปีใหม่ แม้ว่าจะเป็นประเพณีที่กำลังจางหายไป ที่ทำการไปรษณีย์ญี่ปุ่นเคยจัดส่งบัตรเหล่านี้หลายร้อยล้านใบให้มาถึงพอดีในวันที่ 1 มกราคม หลายใบมีเลขลอตเตอรีสำหรับลุ้นรางวัลเล็ก ๆ ด้วย คนรุ่นใหม่เปลี่ยนมาใช้ข้อความทางมือถือมากขึ้นเรื่อย ๆ แต่ที่ทำการไปรษณีย์ก็ยังจัดแคมเปญขายเนนกะโจทุกเดือนธันวาคม

สิ่งที่ควรรู้สำหรับทริปของคุณ

ถ้าทริปของคุณตรงกับช่วงวันที่ 29 ธันวาคม ถึง 3 มกราคม ควรเผื่อเวลาให้มีความยืดหยุ่น อย่าวางแผนตารางเวลาโดยคาดหวังว่าร้านอาหารเล็ก ๆ ร้านค้า หรือพิพิธภัณฑ์แห่งใดแห่งหนึ่งจะเปิด ควรเช็กล่วงหน้าเพราะหลายแห่งจะปิด รถไฟยังวิ่งอยู่แต่ตารางเวลาจะเปลี่ยนไป ถ้าจะออกไปข้างนอกดึก ๆ ควรเช็กเวลารถไฟเที่ยวสุดท้ายอีกครั้ง ราคาโรงแรมและตั๋วเครื่องบินก็จะสูงขึ้นด้วย เพราะเป็นช่วงพีคของการเดินทางในประเทศ ที่คนญี่ปุ่นหลายล้านคนเดินทางกลับบ้านเกิด ถ้ายังไม่จอง ควรจองไว้ล่วงหน้า

ข้อดีคือ นี่เป็นหนึ่งในไม่กี่ครั้งที่นักท่องเที่ยวจะได้เห็นทั้งประเทศทำพิธีกรรมเดียวกันไปพร้อม ๆ กัน การไปยืนต่อแถวฮัตสึโมเดะใกล้เที่ยงคืน พร้อมกับเสียงระฆังดังมาจากที่ไกล ๆ คือประสบการณ์ญี่ปุ่นที่แตกต่างจากฤดูท่องเที่ยวปกติอย่างแท้จริง และเหมือนกับส่วนใหญ่ของมารยาทในญี่ปุ่น กฎง่าย ๆ คือ ดูก่อน ทำตามอย่างเงียบ ๆ แล้วคุณจะได้รับการต้อนรับเป็นอย่างดี

คำถามที่พบบ่อย

ช่วงปีใหม่ยังเที่ยวญี่ปุ่นได้ไหม
ได้ แต่มีข้อจำกัดจริง ร้านสะดวกซื้อ สายรถไฟส่วนใหญ่ แท็กซี่ และโรงแรมหลัก ๆ เปิดให้บริการตามปกติ ส่วนร้านอาหาร ร้านค้าเล็ก ๆ พิพิธภัณฑ์ ธนาคาร และหน่วยงานราชการจะปิดหลายวัน ประมาณวันที่ 29 ธันวาคมถึง 3 มกราคม

ต้องจองล่วงหน้าสำหรับฮัตสึโมเดะไหม
ไม่ต้อง และไม่มีระบบให้จองด้วย เป็นประเพณีสาธารณะที่เปิดให้ทุกคน เตรียมใจรอแถวที่ศาลเจ้าใหญ่ ๆ ในวันที่ 1 มกราคม ส่วนวันที่ 2 หรือ 3 คิวจะสั้นลง

ญี่ปุ่นมีการฉลองคริสต์มาสไหม
มี แต่เป็นเทศกาลเชิงพาณิชย์และโรแมนติกมากกว่าเทศกาลครอบครัวหรือศาสนา มีไฟประดับ ดินเนอร์คู่รัก และเค้กคริสต์มาสแบบเฉพาะตัว แต่ไม่ใช่วันหยุดราชการ

ถ้ามาช่วงปีใหม่ ควรกินอะไรดี
ลองหาโอเซจิที่แผนกอาหารของห้างสรรพสินค้า (หลายแห่งขายเป็นเซ็ตพร้อมนำกลับบ้าน) หรือทชิโคชิโซบะในวันที่ 31 ธันวาคมที่ร้านโซบะที่ยังเปิดอยู่

ศาลเจ้าไหนเหมาะกับนักท่องเที่ยวที่อยากสัมผัสฮัตสึโมเดะมากที่สุด
ศาลเจ้าเมจิในโตเกียวและศาลเจ้าฟุชิมิอินาริในเกียวโตเป็นสองจุดหลักที่นักท่องเที่ยวเข้าถึงได้ง่ายที่สุด ทั้งคู่เดินทางด้วยรถไฟสะดวกและคุ้นเคยกับฝูงชนจำนวนมาก

บทสรุป

โชกัตสึคือปีใหม่ที่ญี่ปุ่นให้ความสำคัญจริง ๆ และควรทำความเข้าใจก่อนที่คุณจะมาถึงที่นี่ในช่วงปลายเดือนธันวาคม เพื่อไม่ให้คุณต้องเจอกับร้านอาหารที่ปิดประตูหรือธนาคารที่ไม่เปิดเป็นเวลาทั้งสัปดาห์แบบไม่ทันตั้งตัว แต่ก็เป็นช่วงเวลาที่คุ้มค่าที่จะตั้งใจไปสัมผัสด้วยตัวเอง ไม่ว่าจะเป็นการยืนรอคิวฮัตสึโมเดะที่ศาลเจ้าใหญ่ ชามทชิโคชิโซบะในวันที่ 31 หรือเสียงระฆังวัดที่ดังกังวาน 108 ครั้งหลังเที่ยงคืน สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นช่วงเวลาที่เป็นญี่ปุ่นแท้ ๆ ที่นักท่องเที่ยวจะได้สัมผัส และไม่ต้องมีตั๋วเข้าชมแม้แต่ใบเดียว

Written from Japan by the Wayfarer Japan team — real experience, honest advice, no fluff.

ภาพหน้าปก: “Hatsumoude, New Year's visits to a shrine” by Yoshikazu Takada, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons