นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ไม่เคยไปถึงคาบสมุทรคิอิ และนั่นคือเหตุผลที่มันคุ้มค่ากับการแวะไป ผมอาศัยอยู่ในญี่ปุ่น และพื้นที่คุมาโนะโคโดทางใต้ของโอซาก้าและเกียวโตเป็นหนึ่งในไม่กี่ที่ที่ผมยังแนะนำให้เพื่อนไปเยือนอยู่เสมอ เหตุผลง่ายมาก คือที่นี่เงียบสงบ ไม่มีแถวยาว ไม่มีเจ้าหน้าที่ถือโทรโข่งคอยจัดคิว มีเพียงเส้นทางภูเขาที่ผู้แสวงบุญเดินมานานกว่าพันปี น้ำตกที่ไหลลดระดับลงมา 133 เมตรผ่านเจดีย์สีแดงชาด และเมืองน้ำพุร้อนที่ดูเหมือนยังไม่ถูกแตะต้องโดยศตวรรษที่ 21 เลย
คุมาโนะโคโดคือเครือข่ายเส้นทางแสวงบุญโบราณที่ทอดผ่านเทือกเขาคิอิ มุ่งสู่ศาลเจ้าใหญ่สามแห่งที่เรียกรวมกันว่าคุมาโนะซันซัง เช่นเดียวกับเส้นทางกามิโนเดซานติอาโก (Camino de Santiago) ของสเปน เส้นทางนี้เป็นหนึ่งในสองเส้นทางแสวงบุญเท่านั้นในโลกที่ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกโดยยูเนสโก คุณไม่จำเป็นต้องมีศาสนาประจำใจ หรือแม้แต่ร่างกายที่แข็งแรงเป็นพิเศษ ก็สามารถได้รับประสบการณ์ดีๆจากที่นี่ได้ แค่เดินเส้นทางสั้นๆระหว่างศาลเจ้าสองแห่ง แช่น้ำพุร้อนที่มีอายุกว่า 2,000 ปี และมองดูน้ำตกนาจิ ก็เพียงพอที่จะทำให้รู้สึกว่าได้พบกับญี่ปุ่นอีกแบบหนึ่ง
คำตอบแบบย่อ
- คืออะไร: เครือข่ายเส้นทางแสวงบุญที่ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกโดยยูเนสโก ตั้งอยู่ในจังหวัดวากายามะ เชื่อมโยงศาลเจ้าใหญ่สามแห่ง (คุมาโนะฮงงูไทฉะ คุมาโนะฮายาตามะไทฉะ คุมาโนะนาจิไทฉะ) รวมถึงน้ำตกนาจิ ซึ่งเป็นน้ำตกที่มีความสูงแบบไหลลงครั้งเดียวมากที่สุดในญี่ปุ่นที่ 133 เมตร
- สถานีประตูสู่พื้นที่: คิอิ-ทานาเบะ (เส้นทางฝั่งตะวันตก จุดเริ่มเส้นทางนากาเฮจิ), คิอิ-คัตสึอุระ และชิงงู (น้ำตกนาจิ ศาลเจ้าฝั่งตะวันออก)
- จากชินโอซาก้าหรือเกียวโต: รถไฟด่วนพิเศษใช้เวลาประมาณ 4-4.5 ชั่วโมงถึงคิอิ-คัตสึอุระ บางช่วงที่เร็วที่สุดในบางฤดูไม่ครอบคลุมโดยบัตร Japan Rail Pass มาตรฐาน (หรือที่เรียกกันทั่วไปว่า JR Pass) ควรตรวจสอบเส้นทางก่อนจองตั๋ว
- เหมาะสำหรับทริปวันเดียว: จากสถานีคิอิ-คัตสึอุระ นั่งรถบัสท้องถิ่นไปทางนาจิ-โนะ-ทากิ-มาเอะ ชมศาลเจ้าคุมาโนะนาจิไทฉะ เจดีย์ของวัดเซกันโตจิ และจุดชมน้ำตก
- เหมาะสำหรับพักค้างคืนหนึ่งหรือสองคืน: แวะพักที่ยูโนมิเนะออนเซ็น หนึ่งในน้ำพุร้อนที่เก่าแก่ที่สุดของญี่ปุ่น และเป็นแห่งเดียวที่อยู่ภายในเส้นทางมรดกโลก
- ฤดูที่เหมาะ: ฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงเหมาะกับการเดินมากที่สุด ใบไม้เปลี่ยนสีตามเส้นทางในฤดูใบไม้ร่วงเป็นอีกตัวเลือกที่เงียบสงบกว่าจุดชมใบไม้เปลี่ยนสีที่มีชื่อเสียงรอบเกียวโต
ทำไมมุมนี้ของญี่ปุ่นถึงแตกต่าง
คาบสมุทรคิอิยื่นออกไปทางใต้ของภูมิภาคคันไซ พื้นที่ภายในเต็มไปด้วยภูเขาป่าทึบและสูงชัน ภูมิประเทศแบบนี้คือสิ่งที่ทำให้พื้นที่นี้ยังคงโดดเดี่ยวพอที่จะรักษาเส้นทางที่แทบไม่เปลี่ยนแปลงลักษณะมาตั้งแต่ยุคเฮอัน จักรพรรดิ ขุนนาง และผู้แสวงบุญธรรมดาต่างเดินบนเส้นทางเดียวกันนี้เพื่อไปสักการะที่คุมาโนะซันซัง ศาลเจ้าสามแห่งที่ผสมผสานการปฏิบัติแบบชินโตและพุทธในแบบที่แตกต่างจากศาลเจ้าส่วนใหญ่ที่คุณจะเห็นในโตเกียวหรือเกียวโต
หากคุณได้อ่านบทความแนะนำสำหรับผู้มาเยือนครั้งแรกของเรา เรื่อง “Shrines, Shinto and Japanese Mythology” มาแล้ว คุมาโนะก็เหมือนหลักสูตรขั้นสูง เป็นที่ที่เส้นแบ่งระหว่างการบูชาภูเขา เทพเจ้าชินโต และเทพเจ้าในศาสนาพุทธถูกทำให้เลือนลางโดยตั้งใจ เพราะตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา นั่นคือวิธีที่ความเชื่อที่นี่ถูกปฏิบัติมาจริงๆ
การเดินทางจากโอซาก้าหรือเกียวโต
ไม่มีรถไฟชินคันเซ็นเข้าสู่พื้นที่นี้โดยตรง ซึ่งก็เป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้ที่นี่ยังสงบอยู่ วิธีเดินทางมาตรฐานมีดังนี้
- จากชินโอซาก้า: นั่งรถไฟด่วนพิเศษ JR (คุโรชิโอะ) ลงไปตามสายคิเซอิ ไปถึงคิอิ-ทานาเบะใช้เวลาประมาณ 2 ชั่วโมง 20 นาที หากต่อไปยังคิอิ-คัตสึอุระหรือชิงงูจะใช้เวลาเกือบ 4 ชั่วโมง
- จากเกียวโต: ใช้เวลาเดินทางรวมใกล้เคียงกัน ประมาณ 4-4.5 ชั่วโมง โดยมักต่อรถผ่านชินโอซาก้าหรือเท็นโนจิเพื่อขึ้นรถด่วนพิเศษสายเดียวกัน
- ควรใช้สถานีไหน: คิอิ-ทานาเบะเป็นจุดเริ่มต้นของเส้นทางนากาเฮจิฝั่งตะวันตก (จากทากิจิริโอจิ จุดเริ่มต้นของเส้นทางเดินหลายวันแบบดั้งเดิม) คิอิ-คัตสึอุระเป็นประตูสู่น้ำตกนาจิและศาลเจ้าคุมาโนะนาจิไทฉะ ชิงงูให้บริการคุมาโนะฮายาตามะไทฉะ และเป็นจุดออกที่นิยมใช้หากคุณเดินเส้นทางจากตะวันตกไปตะวันออก
👉 Klook JR Ise-Kumano-Wakayama Area Pass
สำหรับการไปน้ำตกนาจิโดยเฉพาะ ไม่มีรถไฟที่ไปถึงน้ำตกโดยตรง คุณต้องนั่งรถด่วนพิเศษไปที่คิอิ-คัตสึอุระ แล้วต่อรถบัสสาย 31 ท้องถิ่นไปทางนาจิ-โนะ-ทากิ-มาเอะ ซึ่งใช้เวลาประมาณ 25-30 นาที บัตรโดยสารรายวันของพื้นที่ เช่น “บัตรฟรีมรดกโลกพื้นที่นาจิ” ครอบคลุมเส้นทางรถบัสวนรอบระหว่างสถานี ศาลเจ้า และน้ำตก ควรสอบถามที่ศูนย์บริการข้อมูลท่องเที่ยวในพื้นที่ เพราะรอบรถบัสที่นี่มีน้อยกว่าในโตเกียวหรือเกียวโตมาก
เดินคุมาโนะโคโดแม้เพียงช่วงสั้นๆ
คุณไม่จำเป็นต้องเดินห้าวันเพื่อพูดได้ว่าได้เดินคุมาโนะโคโดแล้ว เส้นทางนากาเฮจิแบบสมบูรณ์ จากทากิจิริโอจิผ่านฮงงูไปจนถึงนาจิ ใช้เวลาประมาณห้าวันสำหรับนักเดินที่ตั้งใจจริง ผ่านป่า หมู่บ้านในชนบท และช่องเขา นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ในการมาเยือนครั้งแรกเลือกเดินเพียงช่วงหนึ่งที่มีป้ายบอกทางชัดเจนแทน
- จากไดมงซากะถึงคุมาโนะนาจิไทฉะ: ช่วงบันไดหินที่สั้นแต่ชัน เรียงรายด้วยต้นซีดาร์ สิ้นสุดที่คุมาโนะนาจิไทฉะ และมองเห็นน้ำตกผ่านเจดีย์สามชั้นของวัดเซกันโตจิ นี่คือเส้นทางเดินสั้นๆที่คุ้มค่าที่สุดในพื้นที่นี้ ใช้เวลาเดินขึ้นประมาณ 30-45 นาที
- เส้นทางวนรอบสั้นๆใกล้ฮงงู: หากคุณพักอยู่ใกล้ฮงงูไทฉะ มีช่วงทางป่าสั้นๆหลายช่วงที่ให้คุณเดินได้หนึ่งถึงสองชั่วโมงเพื่อสัมผัสเส้นทางแสวงบุญจริงๆ โดยไม่ต้องผูกมัดกับโปรแกรมหลายวัน
เส้นทางนี้ได้รับการดูแลอย่างดีและมีป้ายบอกทางเป็นภาษาอังกฤษ แต่สภาพอากาศบนภูเขาเปลี่ยนแปลงเร็ว ควรนำเสื้อผ้าหลายชั้นและรองเท้าที่เหมาะสมไปด้วย และถ้าลืมชุดกันฝนหรือไม้เท้าเดินป่า ก็ไม่ต้องตกใจ ร้านสะดวกซื้อใกล้สถานีหลักมีเสื้อกันฝนแบบบาง และร้านอุปกรณ์กลางแจ้งในทานาเบะและชิงงูก็มีให้เช่าอุปกรณ์แบบเต็มรูปแบบ
น้ำตกนาจิและกลุ่มศาลเจ้า-วัด
น้ำตกนาจิไหลลดระดับลงมา 133 เมตรในครั้งเดียว ทำให้เป็นน้ำตกที่มีความสูงแบบไหลลงครั้งเดียวมากที่สุดในญี่ปุ่น และเป็นที่เคารพบูชามานานกว่าพันปี ตัวน้ำตกเองถือเป็น “ชินไต” หรือร่างศักดิ์สิทธิ์ของเทพที่ประดิษฐานอยู่ที่ศาลเจ้าฮิโรโอะที่ตั้งอยู่ด้านล่าง ภาพถ่ายคลาสสิกที่มีเจดีย์สามชั้นสีแดงชาดของวัดเซกันโตจิอยู่เบื้องหน้าน้ำตก เป็นหนึ่งในภาพที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดของคาบสมุทรคิอิ
คุมาโนะนาจิไทฉะตั้งอยู่สูงขึ้นไปอีกเล็กน้อยจากวัดเซกันโตจิ (หรือนั่งรถรางลาดเอียงสำหรับผู้ที่ไม่อยากเดินขึ้นเขา) สถานที่ทั้งสองแห่ง หนึ่งเป็นศาลเจ้าชินโต อีกหนึ่งเป็นวัดพุทธ ตั้งอยู่เคียงข้างกัน ซึ่งเป็นสิ่งที่พบได้ยากในญี่ปุ่นยุคปัจจุบัน แต่เคยเป็นบรรทัดฐานทางประวัติศาสตร์ก่อนที่ชินโตและพุทธศาสนาจะถูกแยกออกจากกันอย่างเป็นทางการในยุคเมจิ นี่คือหนึ่งในสถานที่ที่ชัดเจนที่สุดในประเทศที่จะได้เห็นว่าการปฏิบัติศาสนาของญี่ปุ่นเป็นอย่างไรก่อนการแยกครั้งนั้น
ที่พัก: ยูโนมิเนะออนเซ็น
หากคุณสามารถพักค้างคืนได้หนึ่งคืน ควรพักที่ยูโนมิเนะออนเซ็นแทนการทำทั้งทริปเป็นแบบไปเช้าเย็นกลับจากโอซาก้าหรือเกียวโต ที่นี่เป็นเมืองหุบเขาเล็กๆที่สร้างขึ้นรอบน้ำพุร้อนซึ่งใช้งานต่อเนื่องมาเกือบ 2,000 ปี และเป็นออนเซ็นแห่งเดียวที่ตั้งอยู่ภายในเส้นทางแสวงบุญที่ขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลก บ่อน้ำพุร้อน “ทสึโบยุ” ซึ่งเป็นอาคารอาบน้ำเล็กๆเหนือลำธาร เป็นองค์ประกอบของมรดกโลกในตัวเอง สามารถจองใช้แบบส่วนตัวเป็นช่วงเวลาสั้นๆ ดังนั้นควรไปถึงแต่เช้าหรือให้เรียวกังช่วยจองเวลาให้
เรียวกังที่นี่มีขนาดเล็กและเป็นกิจการครอบครัวมากกว่ารีสอร์ตขนาดใหญ่ ส่วนใหญ่รวมอาหารเย็นแบบไคเซกิที่ใช้ปลาจากแม่น้ำและผักจากภูเขาท้องถิ่น ควรจองล่วงหน้า โดยเฉพาะในฤดูใบไม้ร่วงและช่วงวันหยุดยาวของญี่ปุ่น เพราะที่นี่มีห้องพักน้อยกว่าในฮาโกเนะหรือเกียวโตมาก
รวมคุมาโนะเข้ากับทริปคันไซที่เหลือ
นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่มักจับคู่พื้นที่นี้กับทริปคันไซที่ยาวขึ้น หากคุณมาจากเกียวโตหรือโอซาก้าและวางแผนที่พักในเมืองไว้แล้ว ก็ง่ายที่จะจัดให้คุมาโนะเป็นทริปวนรอบ 2-3 วันกลางทริปที่ยาวขึ้น ออกไปที่คิอิ-ทานาเบะหรือคิอิ-คัตสึอุระ พักในภูเขาหนึ่งหรือสองคืน แล้วกลับมาที่ฐานเดิม หากจุดหมายหลักต่อไปของคุณคือเกียวโต ควรตรวจสอบการคำนวณความคุ้มค่าในบทความ “Japan Rail Pass: Is It Still Worth It?” ก่อน เพราะช่วงเส้นทางไกลที่เร็วที่สุดในทริปนี้อาจไม่ได้ครอบคลุมในแบบเดียวกับการเดินทางด้วยชินคันเซ็นทั่วไป และบัตรโดยสารประจำภูมิภาคหรือตั๋วแบบจุดต่อจุดอาจคุ้มค่ากว่า
สัญญาณมือถือตามเส้นทางเองก็ไม่ค่อยมั่นคงในบางช่วงที่ลึกเข้าไปในภูเขา ซึ่งก็เป็นส่วนหนึ่งของความน่าสนใจของที่นี่ แต่ก็ควรติดตั้ง “Best eSIM for Japan” ก่อนออกจากเมืองใหญ่ เพื่อให้มีแผนที่และแอปแปลภาษาที่ใช้งานได้ รวมถึงตรวจสอบตารางรถบัสได้สะดวกเมื่อมาถึงที่นี่
คำถามที่พบบ่อย
ต้องพูดภาษาญี่ปุ่นได้ไหมถึงจะไปเที่ยวได้? ไม่จำเป็น ป้ายบอกทางในช่วงหลักของเส้นทางนากาเฮจิมีภาษาอังกฤษ และสถานีรถไฟหลักกับศูนย์บริการข้อมูลท่องเที่ยวในทานาเบะ คิอิ-คัตสึอุระ และชิงงู มีเจ้าหน้าที่ที่พูดภาษาอังกฤษได้หรือมีเอกสารภาษาอังกฤษ ป้ายบนรถบัสมีภาษาอังกฤษน้อยกว่า ดังนั้นควรดาวน์โหลดแผนที่แบบออฟไลน์ไว้ก่อนออกเดินทาง
ซื้อ Japan Rail Pass แค่สำหรับทริปนี้คุ้มไหม? โดยทั่วไปไม่คุ้มหากซื้อเพื่อทริปนี้เพียงอย่างเดียว บัตรนี้คุ้มค่าที่สุดเมื่อใช้ร่วมกับการเดินทางด้วยชินคันเซ็นในส่วนอื่นของทริป เส้นทางส่วนใหญ่ไปคุมาโนะถูกครอบคลุมโดยรถด่วนพิเศษสายคิเซอิประจำภูมิภาค แต่ควรตรวจสอบขอบเขตความคุ้มครองและกฎการจองที่นั่งล่าสุดก่อนพึ่งพาบัตรนี้สำหรับช่วงนี้โดยเฉพาะ
ต้องเดินมากแค่ไหนจริงๆ? หากต้องการดูแค่น้ำตกนาจิและศาลเจ้า ไม่ต้องเดินเลยก็ได้ รถบัสจะพาคุณไปถึงจุดที่เดินต่อเพียงเล็กน้อยจากทั้งสองที่ การเดินช่วงสั้นประมาณหนึ่งชั่วโมงจากไดมงซากะถึงคุมาโนะนาจิไทฉะ ก็เพียงพอให้สัมผัสเส้นทางแสวงบุญได้จริง โดยไม่ต้องเดินป่าระยะยาว
ฤดูไหนเหมาะกับการมาเยือนมากที่สุด? ฤดูใบไม้ผลิ (เมษายน-พฤษภาคม) และฤดูใบไม้ร่วง (ตุลาคม-พฤศจิกายน) เหมาะกับการเดินมากที่สุด อุณหภูมิอบอุ่นสบายและมองเห็นทัศนียภาพได้ดี ฤดูร้อนในหุบเขาจะร้อนและชื้น ส่วนฤดูหนาวในช่วงภูเขาที่สูงกว่าจะหนาว แต่ก็ให้บรรยากาศที่เงียบสงบและมีเสน่ห์
ไปเที่ยวแบบไปเช้าเย็นกลับจากโอซาก้าหรือเกียวโตได้ไหม? ได้ หากต้องการดูเฉพาะน้ำตกนาจิและคุมาโนะนาจิไทฉะ แต่จะเป็นวันที่ยาวนาน ใช้เวลาเดินทางรวมประมาณ 8 ชั่วโมงสำหรับเวลาอยู่ที่นั่นเพียงไม่กี่ชั่วโมง การพักค้างคืนในพื้นที่นี้ โดยเฉพาะที่ยูโนมิเนะออนเซ็น เป็นวิธีที่ดีกว่ามากในการสัมผัสที่นี่อย่างเต็มที่
บทสรุป
คุมาโนะโคโดและน้ำตกนาจิไม่เหมาะกับนักท่องเที่ยวที่ต้องการยัดสถานที่ท่องเที่ยวให้ได้มากที่สุด แต่เหมาะกับการให้รางวัลตัวเองด้วยการใช้เวลาอย่างช้าๆ แต่หากคุณเคยไปโตเกียว เกียวโต และโอซาก้ามาแล้ว หรือเพียงต้องการช่วงหนึ่งของทริปที่รู้สึกแยกออกจากเส้นทางท่องเที่ยวปกติอย่างแท้จริง นี่คือหนึ่งในพื้นที่ที่คุ้มค่าที่สุดในประเทศ และนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ที่มาญี่ปุ่นก็ยังไม่เคยเห็นที่นี่
เขียนจากประเทศญี่ปุ่นโดยทีม Wayfarer Japan — เราอาศัยอยู่ที่นี่ และทดสอบรวมถึงค้นคว้าทุกสิ่งที่เราแนะนำ เพื่อให้คุณวางแผนได้อย่างมั่นใจ
ภาพหน้าปก: “Nachi Falls 201908-1” by Suikotei, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
